蛀牙和腫瘤、高血壓已經(jīng)成為危害我國人口健康的三大常見疾病。尤其是兒童蛀牙發(fā)病率較高，超過半數(shù)的12歲兒童恒牙患有蛀牙。更為嚴(yán)峻的是家長對于兒童蛀牙的危害沒有引起足夠重視，對兒童口腔保健知識也知之甚少。很多家長認(rèn)為孩子乳牙遲早要更換，不需要對齲壞的乳牙進(jìn)行治療，這導(dǎo)致很多小朋友在滿口爛牙中度過了七彩的童年。據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，我國18歲以下兒童蛀牙患病率高達(dá)66%，但是治療率不足3%，3歲以下兒童開始刷牙只有13%，僅有9%的家長監(jiān)督孩子刷牙，這是很讓人心酸的數(shù)據(jù)。
蛀牙是一種破壞性疾病，會(huì)對全身健康造成嚴(yán)重危害。由于食物殘?jiān)图?xì)菌不斷地腐蝕牙齒，使牙齒脫鈣，有機(jī)物分解程度逐漸加重。首先表現(xiàn)在牙齒表面的顏色變化，咬硬物時(shí)出現(xiàn)食物嵌塞，當(dāng)牙齒接觸冷、熱、酸、甜食物時(shí)常能感覺酸痛。隨著時(shí)間的延長，病變向深部發(fā)展可引起牙髓炎、根尖周炎，局部腫脹、疼痛。如果膿液和細(xì)菌被吸收，可引起敗血癥或菌血癥。晚期成為殘冠、殘根，或拔除后造成咀嚼器官的完整性被破壞，咀嚼功能下降，消化能力下降。蛀牙繼發(fā)頜骨骨髓炎、頜面部感染等一系列病變，如果自身免疫功能低下，還容易引起全身嚴(yán)重感染等。
老百姓把蛀牙叫作“蟲牙”，認(rèn)為蛀牙是由于牙齒被蟲子咬了而造成的，其實(shí)蛀牙里面并沒有蟲子。糖是蛀牙的重要因素之一，但不是根本原因。關(guān)鍵是吃含糖食物后沒能及時(shí)刷牙、漱口，糖殘存在牙齒上，特別是牙齒的小窩、小溝、牙縫處，細(xì)菌可以把殘留的糖變成酸性物質(zhì)，這些酸性物質(zhì)又可以把牙齒硬組織中主要成分鈣鹽溶解掉，牙齒硬組織就會(huì)變軟、缺損，從而形成齲洞，這就是老百姓說的“蟲子吃牙”。蛀牙是一種以細(xì)菌為主的多種因素復(fù)合作用而導(dǎo)致的牙齒硬組織慢性破壞，從某種意義上來說，也是一種細(xì)菌感染。蛀牙的發(fā)病與細(xì)菌、食物、宿主和時(shí)間四大因素有關(guān)。
一是細(xì)菌。人的口腔是一個(gè)巨大的細(xì)菌庫，這些細(xì)菌多為條件致病菌，如果口腔環(huán)境清潔，它們就不會(huì)致病，如果口腔內(nèi)經(jīng)常滯留有致齲食物，就會(huì)在牙的表面形成菌斑，牙菌斑是細(xì)菌在牙面上產(chǎn)生齲病的重要環(huán)境。有了這樣的環(huán)境，原來的條件菌就變成了致病菌，可使碳水化合物分解產(chǎn)酸，導(dǎo)致牙齒無機(jī)質(zhì)脫礦，經(jīng)過長期作用可使牙齒形成齲洞。
二是食物。主要是糖類食物，如蔗糖、葡萄糖和精制的米面食品等。細(xì)菌能利用糖產(chǎn)酸而腐蝕牙體?，F(xiàn)在人的飲食習(xí)慣在一天當(dāng)中經(jīng)常加餐，比如小孩晚上睡前還要吃東西，吃完懶得刷牙，這樣造成蛀牙的機(jī)會(huì)越來越多。小孩子過多吃糖和酸性飲料，都是造成蛀牙的主要食物因素。
三是宿主。主要是牙齒本身的因素。無論是恒牙還是磨牙，其牙齒表面的窩溝很深，容易堆積食物殘?jiān)?，不容易清潔，這些屬于牙齒的薄弱部位容易形成蛀牙。還有的牙齒本身鈣化不全，排列不整齊等，都有利于細(xì)菌和食物的殘留，易患蛀牙。
四是時(shí)間?！氨鶅鋈?，非一日之寒”，蛀牙的發(fā)生和發(fā)展是一個(gè)漫長的過程，即使致齲細(xì)菌、適宜的環(huán)境和易感宿主同時(shí)存在，蛀牙也不會(huì)一日間就形成，只有上述三個(gè)因素同時(shí)存在相當(dāng)長的時(shí)間，才可能形成，所以時(shí)間因素在蛀牙發(fā)生中具有重要意義。
從以上蛀牙形成的四個(gè)因素可以看出，蛀牙完全是后天因素造成的，也就是說是可以預(yù)防的。預(yù)防蛀牙要從兒童時(shí)代做起，從小養(yǎng)成良好的口腔衛(wèi)生習(xí)慣。
